Rozhodnutí pro sportovní činnost není jen tak, klade to určité nároky na děti i rodiče. V dnešní době se sportu věnuje většina dětí a proto by mělo být logické, že rodiče-nadšení vodáci zvolí pro své děti sport, který je "v oboru".
Zde je odpověď na některé otázky a obavy, které řeší rodiče s dětmi, které mají zájem o vodní slalom

Slalom znamená dřít hodiny denně, případně za řevu trenéra, děti to přestane bavit
Prvně příklad z poněkud jiného oboru: Dítě se má naučit hrát třeba na klavír. Pokud v začátku rychle zvládne základy techniky, bude je to bavit, bude si umět zahrát, co chce. Pokud to v začátku nepohlídáte, budete je učit sami bez znalosti techniky a metodiky, nikdy nebude hrát dobře, nezahraje si písničku, která se mu líbí, jen se bude trápit a dříve či později toho nechá. Stejně tak ve slalomu, doba nucení je ale oproti hudbě velmi krátká. Kdo získá základní dovednost, i když na to musí opravdu zabrat, a to doslova i obrazně, bude mít problém přestat spíš než aby měl problém u toho zůstat. Bude mít radost, že se mu daří v pohodě zdolávat vodní terény. V pubertě se bude i trochu předvádět, jak mu to jde - a to někomu vydrží celoživotně :-)

Slalom se dá jezdit jen jako výkonnostní sport, musí se začít brzy a pak je to velký závazek
Vodní slalom je sport a  sportovec chce mít výsledky. Jenže je mnoho možností. Někdo zjistí, že mu to nejde a nechá toho, takových je málo. Někdo jezdí pár let, pak jezdí celý život na řeky s rodinou, kde se mu díky technice jezdí úplně jinak, vede začátečníky v oddílu a nakonec se ke slalomu vrátí se svými děmi. Někoho to chytne naplno a dotáhne to k opravdovým úspěchům. Začít se dá kdykoliv a skončit také. Někteří začínají jezdit slalom v pěti a jiní po čtyřítce, u některých to vypadá, že neskončí nikdy, ani kdyby se dožili stovky. Optimální věk pro nezávazné začátky je kolem 8 a pro závodění kolem 11 let.

Slalomáři dřou jen na kanálech a nemají vztah k řekám
Děti, které přivádíme na vodu, k ní musí mít vztah vždy, ať jde o slalom nebo turistiku. Bez toho by neměly důvod absolvovat otravné převlékání, sušení, stěhování a další zádrhely veškerého vodáctví. Slalom navíc vyžaduje porozumění vodě, musíte s ní být zadobře, nelze ji ignorovat. Dokonce i olympijský vítěz ve slalomu popisoval, jak stojí u každého potůčku nebo vlnky a dumá, kudy by to jel, jako vodák v knize Zdeňka Šmída. Výsledkem opravdového umění není s vytřeštěnýma očima sjet nějaké místo s větší vlnou nebo válcem, jez nebo Toušickou kaskádu, a problémy řešit eskymáky nebo vypadnutím z lodi. Kdo to nikdy nezažil, nepochopí tu lehkost a eleganci, s jakou lze štíhlou slalomovou loď nastřelit v přesném náklonu do proudu a lehkým tahem za pádlo prolétnout na druhou stranu řeky, eleganci proskočení válce namísto toporného gecnutí s ležením na pádle a to vše s využitím vln a proudů. Kromě zvládnutí vody slalom samozřejmě urychlí zvládnutí techniky záběrů,  dokonce i eskymování:

Na závodech se sedí celý den u kanálu a jede se jen jedna krátká jízda
Samotné sezení u kanálu není sezení, je to velká škola, protože  i cizími chybami se člověk učí. Je zde prostor na to probrat techniku, jízdu i cokoliv jiného s dalšími trenéry a závodníky. Je zde skvělá přátelská atmosféra a čas si ji užít. Jízdy jsou poměrně krátké, ale většina závodníků jezdí ve více kategoriích a za těch maximálně 6 jízd je člověk unavený tak akorát. Jenže dny strávené na závodech nejsou většina času, kdo chce, může jet třeba 8 závodů během 4 víkendů a ostatní dny trénovat nebo splouvat řeky. Pro děti je pobyt na závodech absolutně bezpečný, nesrovnatelně bezpečnější, než při splouvání řek. Všichni jsou neustále "na očích", neexistují zde nečekané překážky a kolem je tolik lidí, že v případě potřeby okamžitě pomohou. Závody se dají brát jako fórum pro sdílení zkušeností a dovedností.

Slalomáři jsou ctižádostiví a jde jim jen o vlastní úspěch, zatímco turističtí vodáci si navzájem pomáhají a tvoří dobrou partu.
Zajeďte si takhle v červencový večer do kempu nad Krumlovem a pak si zajeďte na závody o pár kilometrů dál. Na závodech se můžete dát s kýmkoliv do řeči, ve Vltavském kempu to prosím vůbec nezkoušejte. Doba kamarádství všech vodáků a vzájemně se družících part už je pryč. I na vodáckých akcích s účastí cestovek typu splutí Moravice se dá mluvit o všem jiném, než o vodácké soudržnosti. Pohodu a slušnost přinášejí organizované turistické oddíly, ale ty jsou často převálcovány přesilou splouvačů, a to obrazně i doslova. Slalomáři samozřejmě mají jako hlavní cíl být úspěšní v závodech, ale já jsem osobně poznal mezi pořadateli, trenéry, organizátory a dokonce i závodníky reprezentace tolik vstřícných a ochotných lidí, až jsem se tomu sám divil. Tím neříkám, že v turistických oddílech ne, ale jen velmi zřídka na turistických akcích. Slalom nepřeje přehnaně ctižádostivým. Na úplně obyčejné závody běžně přijíždí česká a někdy i zahraniční elita, která nechává ostatní závodníky o mnoho sekund za sebou, i kdyby se snažili jak chtěli. Ale všichni jsou rádi, že mají jakýsi vzor, raději, než aby se mohli chlubit, že byli první.

Závodit se dá i v turistice, na závodech ČPV, mohu tak vlasně dělat závodění i turistiku v jednom
Turistické závody ČPV jsou hezkou kombinací sjezdu a slalomu, vesměs na krásných terénech. Organizátoři i soutěžící patří právě k těm, kdo se snaží udržovat na našich řekách vodáckou tradici, přátelství a spolupráci. Ovšem samotné závody ČPV nevedou ani zdaleka k takovému zvládnutí techniky a práce s vodním terénem, jako slalom. Rychlé a elegantní projíždění branek nemá smysl, protože je zde hrozba stopadesátkrát vyšší penalizace za dotek, než ve slalomu. Další příčina je i v délce trati, v rozmístění branek a také v řadě nezávodících lodí, které se motají na trati. Paradoxně se na ČPV ani nedá opakovaně trénovat průjezd branky, ve slalomu to pravidla povolují.
Takže ČPV je dobrá věc, všem doporučuji si to projet, ale opravdovou techniku ježdění v brankách získají děti jen ve slalomu. Sice nebude tak snadné stát na bedně vítězů, ale zase se na startu potkáte třeba i s olympijským medailistou.

Musí kvůli tomu děti do oddílu?
Ano. Oddílů je spousta, jejich seznam je zde. Ale každý oddíl funguje jinak, některé oddíly jsou opravdu špičkové a vyžadují tvrdou dřinu, jinde je to volnější až úplně nejvolnější. Není nic jednoduššího se přijít podívat na závody a nebo na trénink a hned můžete vidět, jak to tam chodí. Seznam závodů na letošní rok je rovněž na uvedené adrese.
Takže na závěr: To nejlepší, co můžete dát dětem do života, je dovednost v nějaké smysluplné činnosti. Pro nás vodáky je ta volba činnosti jasná a opravdovou dovednost zajistí právě vodní slalom. I slalomáři se zdraví Ahoj a tykají si, takže Ahoj a přijď!